オリエントスターの名前の由来

オリエントスターには、“輝ける星”と呼ばれる機械式時計を作りたい、そんな職人たちの願いが込められて名付けられたそうです。

オリエントの歴史

オリエントが創業したのは19世紀がちょうど幕を開けた1901年。輸入時計を販売していた吉田時計店を前身だそうです。

その後、東洋時計製作所として1920年に置時計、1934年に腕時計の製造を開始しました。しかし、第2次世界大戦により、国内製造業は軍需産業への転換を迫られることになり、同社は時計の製造を中止せざるを得ない状況になったのです。

終戦後の1951年にはオリエント時計株式会社と社名を変更し、再出発を図ります。そして、のちにロングセラーとなり、現在でも看板モデルとして高い人気を誇る機械式時計「オリエントスター」が発売されましたそうです。

その後も、1976年にLEDテクノロジーを搭載し一世を風靡した「タッチトロン」を発表。「デジタルエース」や「デジタル三世」などのヒット商品を連発するなど、セイコー、シチズンと並ぶ国産3大時計ブランドの地位を確立していきました。

1990年代に入ると機械式時計ブランドの「オリエントスター」を復活。再び本格的な機械式時計ブランドとして舵を切ります。2009年にセイコーエプソンの完全子会社化されるも、「オリエント」ブランドは継続して生産されています。

高品質でリーズナブル、オリエントの腕時計の魅力

オリエントは、非常に精度が高い自社製ムーブメントを国産にこだわって製造し続けてきました。

1935年頃に海外製品を参考に開発されたのを皮切りに、1958年にはオリエントにとっての基礎ムーブメントともいえる「N型」が登場。良質な材質と高い加工技術に加えて、耐震装置が標準的に装備されており、現在でも問題なく使用できる水準の性能を有していました。1958年に発表されたクラシカルな3針時計の名品「ロイヤルオリエント」に採用されたムーブメントとしても知られます。

1970年代にセイコーが特許を公開したのをきっかけに、クオーツが大流行。オリエントもその波に乗りますが、1973年にオリエントスターの多くに採用されている「46系」と呼ばれるムーブメントを発表します。

クオーツが市場を席巻し、国内から国産機械式時計がほとんど見られなくなった80年代においても輸出用として「46系」を載せた機械式時計が製造され続けました。現在もなお主力として活躍し、熟練の職人による美しい装飾が施されたムーブメントを視認できるスケルトンモデルなどに受け継がれています。

これほどまでに長く、また数多く製造され続けてきたムーブメントは「46系」をおいて他にありません。その意味では、オリエントこそが国内を代表する本格的な機械式時計ブランドだといえるでしょう。

代表的なコレクションやモデル

・ロイヤルオリエント
・スケルトン
・エレガント クラシック
・レトログラード
・メカニカル ムーンフェイズ
・スリムスケルトン
・モダンスケルトン
・セミスケルトン
・スタンダード
・チタニウム

まとめ

国産の機械式腕時計に興味を持たれているという時点で、良いものを見極める目をお持ちのはずです。

セイコー、シチズンといった有名ブランドに劣らないスペックと品質を維持しながら、高いデザイン性と良識のある価格を実現しているオリエントでした。
 
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